Filamento PLA

O ácido polilático, ou polilactídeo, mais conhecido como PLA, é um termoplástico derivado de recursos renováveis, como o amido de milho. Em 2010, o PLA teve o segundo maior volume de consumo entre os bioplásticos do mundo.

Os polímeros de PLA variam de polímero vítreo amorfo a polímero semicristalino e altamente cristalino, com transição vítrea de 60 a 65 °C. Transição vítrea é a temperatura em que o filamento começa a alterar as suas propriedades; por isso, sempre perguntamos qual será a aplicação da peça. A temperatura de fusão é de 130 a 180 °C, intervalo em que trabalhamos o material na impressora, e o módulo de tração é de 2,7 a 16 GPa, o que deve ser considerado em peças que realizarão trabalhos específicos.

O PLA resistente ao calor pode suportar temperaturas de 110 °C. As propriedades mecânicas básicas do PLA ficam entre as do poliestireno e as do PET (material que abordaremos no artigo sobre PETG).

O PLA pode ser puro ou misturado, o que resulta em nova aparência e novas propriedades, como no conhecido PLA de madeira, muito utilizado na impressão de peças como o Baby Groot.

Por ser derivado de recursos renováveis, mas ter pouca resistência à luz solar direta, geralmente é aconselhado para peças utilizadas em ambientes internos e que crianças e animais possam acessar.